India Census 2026 की शुरुआत हो चुकी है और यह दुनिया का अब तक का सबसे बड़ा जनगणना अभियान बन गया है। देखा जाए तो यह सिर्फ एक आंकड़ों का खेल नहीं है, बल्कि भारत के भविष्य की नीतियों, राजनीतिक प्रतिनिधित्व और सामाजिक न्याय का आधार तैयार करने वाला ऐतिहासिक कदम है। खास बात यह है कि इस बार लगभग एक सदी बाद जाति गणना भी शामिल की गई है, जिसने इस पूरे अभियान को विवादों के केंद्र में ला दिया है।
भारत ने अपनी 1.4 अरब की आबादी की गिनती शुरू कर दी है। यह काम इतना विशाल है कि इसमें 30 लाख से अधिक सरकारी अधिकारी एक पूरा साल लगाएंगे। करीब 9,100 करोड़ रुपये (1.24 अरब डॉलर) की लागत वाली यह जनगणना पहली बार पूरी तरह डिजिटल तरीके से होगी।
अगर गौर करें तो आखिरी जनगणना 2011 में हुई थी। 2021 में होनी थी, लेकिन कोविड-19 महामारी ने इसे पांच साल पीछे धकेल दिया। इस देरी ने भारत के जनसांख्यिकी आंकड़ों में एक बड़ा खालीपन पैदा कर दिया था, जिसका सीधा असर नीति निर्माण और सरकारी योजनाओं पर पड़ा।
कैसे होगी दुनिया की सबसे बड़ी जनगणना
India Census 2026 देश के 28 राज्यों और 8 केंद्र शासित प्रदेशों में होगी। इसमें 7,000 से अधिक शहर और 6.4 लाख गांव शामिल हैं। प्रेस इन्फॉर्मेशन ब्यूरो के अनुसार, भारत की पहली आधुनिक जनगणना 1865 से 1872 के बीच अंग्रेजी शासन में हुई थी, लेकिन वह पूरे देश में एक साथ नहीं हुई थी। 1881 में पहली बार समन्वित जनगणना हुई। आजादी के बाद 1951 में पहली जनगणना हुई और यह आजादी के बाद की आठवीं जनगणना है।
रजिस्ट्रार जनरल और Census Commissioner मृत्युंजय कुमार नारायण ने मंगलवार को नई दिल्ली में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि पहला चरण बुधवार यानी अप्रैल 2026 से शुरू होगा और सितंबर 2026 तक चलेगा। इस दौरान 33 सवाल पूछे जाएंगे।
दिलचस्प बात यह है कि इस बार गणना पूरी तरह डिजिटल होगी। अधिकारी स्मार्टफोन एप्लीकेशन का इस्तेमाल करेंगे। लोगों के पास खुद भी ऑनलाइन पोर्टल के जरिए अपनी जानकारी दर्ज करने का विकल्प होगा। इसके बाद उन्हें एक यूनिक डिजिटल आईडी मिलेगी।
दो चरणों में पूरी होगी जनगणना
पहले चरण को House Listing and Housing Census कहा जाता है। इसमें पूछा जाएगा कि घर में कितने लोग रहते हैं, घर किसका है, और घर में बिजली, पानी, इंटरनेट, ईंधन और परिवहन जैसी बुनियादी सुविधाएं हैं या नहीं। यह चरण अप्रैल 2026 से शुरू होकर सितंबर 2026 तक चलेगा।
दूसरा चरण फरवरी 2027 में शुरू होगा, जिसे Population Enumeration Phase कहा जाता है। इसमें सामाजिक-आर्थिक विवरण, शिक्षा, प्रवास और प्रजनन क्षमता की जानकारी ली जाएगी। समझने वाली बात यह है कि जाति गणना इसी दूसरे चरण में होगी। पूरी जनगणना 31 मार्च 2027 तक पूरी होने का लक्ष्य है।
जनगणना क्यों है इतनी जरूरी
जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय की विकास अर्थशास्त्री दीपा सिन्हा बताती हैं कि जनगणना सिर्फ लोगों की संख्या नहीं गिनती, बल्कि जनसांख्यिकीय रुझानों को भी दिखाती है। यह ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों के बीच वितरण बताती है। लोगों के व्यवसाय और धर्म की जानकारी भी मिलती है।
यहां ध्यान देने वाली बात है कि यह जानकारी सरकारों को नीतियां बनाने में मदद करती है। नागरिक अपने अधिकारों का दावा कर सकते हैं। गरीबी विरोधी कार्यक्रमों के तहत आवंटन भी इसी डेटा के आधार पर होता है।
सिन्हा ने आगे कहा कि India Census 2026 पर खास ध्यान इसलिए है क्योंकि सरकार एक परिसीमन अभ्यास की योजना बना रही है। यानी जनसंख्या के आधार पर चुनावी क्षेत्रों की सीमाओं को फिर से खींचा जाएगा।
दक्षिण भारत के राजनेताओं ने चिंता जताई है कि अगर परिसीमन केवल जनसंख्या के आधार पर होता है, तो उत्तर भारत को असमान राजनीतिक प्रतिनिधित्व मिल जाएगा। दक्षिण में जनसंख्या वृद्धि रुकी हुई है, जबकि उत्तर में अधिकांश आबादी है। भारतीय संसद में पहले से ही अधिकांश प्रतिनिधित्व उत्तर का है, जो उत्तर-दक्षिण तनाव का स्रोत रहा है।
महिला आरक्षण बिल से भी जुड़ा है मामला
और इसी बात ने चर्चा को और गरमा दिया है। सिन्हा बताती हैं, “सरकार ने पिछले साल महिला आरक्षण बिल पारित किया था, जिसमें कहा गया है कि एक बार नई जनगणना होने और परिसीमन होने के बाद, देश में संसद में महिलाओं के लिए एक-तिहाई आरक्षण होगा। तो यह सब जनगणना को एक प्रभाव वाली चीज बनाता है।”
जनगणना कैसे बदली है सालों में
जब भारत की जनगणना ब्रिटिश शासन के तहत की जाती थी, तो सवाल मुख्य रूप से घरेलू डेटा दर्ज करने पर केंद्रित थे। जैसे निवासियों की संख्या, उम्र और लिंग, उनकी जाति और धर्म। अंग्रेजी भाषा में कितना कुशल है, यह भी तब की जनगणना में शामिल था।
आजाद भारत की जनगणना विकसित हुई है। अब सिर्फ पहचान नहीं, बल्कि सामाजिक-आर्थिक स्थिति और रहने की स्थिति का भी आकलन होता है। 1971 में, प्रेस इन्फॉर्मेशन ब्यूरो के अनुसार, जनगणना ने आंतरिक प्रवासन को भी ट्रैक किया। लोगों के आखिरी निवास स्थान का डेटा एकत्र किया गया, जिसने भारत की जनसंख्या आवाजाही पैटर्न में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान की।
रोजगार, विकलांगता और प्रजनन स्थिति के विवरण 2011 की जनगणना में मानक सवाल थे। इस बार, जोड़ों की संबंध स्थिति पर भी सवाल शामिल किए गए हैं। लिव-इन रिलेशनशिप में रहने वाले जोड़ों को विवाहित माना जाएगा “अगर वे अपने रिश्ते को एक स्थिर संबंध मानते हैं”, जनगणना पोर्टल के अनुसार।
देरी का क्या असर हुआ
सरकारी अधिकारियों ने जनगणना में पांच साल की देरी के लिए शुरुआत में कोविड-19 महामारी को और बाद में प्रशासनिक मुद्दों को जिम्मेदार ठहराया। विशेषज्ञों ने कहा कि देरी ने महत्वपूर्ण डेटा अंतराल छोड़ दिया है।
अशोका विश्वविद्यालय की अर्थशास्त्री अश्विनी देशपांडे का तर्क है कि जनगणना उससे परे मायने रखती है जो यह सीधे मापती है। उन्होंने बताया, “चूंकि यह पूरी आबादी की पूर्ण गणना है, सभी बड़े पैमाने के सर्वेक्षण – जो डिजाइन द्वारा केवल परिवारों के एक उपसमूह को कैप्चर करते हैं – अपने सैम्पलिंग फ्रेम के रूप में जनगणना पर निर्भर करते हैं।”
उन्होंने समझाया कि सैम्पलिंग फ्रेम अनिवार्य रूप से मास्टर लिस्ट है जिससे सर्वेक्षण नमूने लिए जाते हैं। अगर वह लिस्ट पुरानी है, तो सर्वेक्षणों को गैर-प्रतिनिधि होने का जोखिम है, जिसे पता लगाना या ठीक करना मुश्किल है।
देशपांडे ने कहा, “भारत की आखिरी जनगणना अब एक दशक से अधिक पुरानी है, इस अवधि में किए गए हर प्रमुख सर्वेक्षण एक ऐसे फ्रेम से काम कर रहे हैं जो अब उस आबादी को नहीं दर्शाता है जिसका यह प्रतिनिधित्व करना चाहिए। यह कोई मामूली तकनीकी असुविधा नहीं है। यह डेटा में व्यवस्थित त्रुटियां पेश करता है जिन पर नीति निर्माता, शोधकर्ता और योजनाकार निर्भर करते हैं।”
सिन्हा ने कहा कि जनगणना करने में देरी का मतलब तेजी से आर्थिक और राजनीतिक बदलावों के समय में भारत की जनसांख्यिकी पर जानकारी की कमी भी है।
विवाद क्यों है इस बार की जनगणना में
देरी के अलावा, इस साल की जनगणना जाति पर सवाल शामिल करने के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार के प्रतिरोध पर विवाद से घिरी है। 1931 के बाद से व्यापक जाति डेटा एकत्र नहीं किया गया है। भारत ने 1951 में जाति जनगणना पूरी तरह बंद कर दी थी। तब की सरकार ने कहा था कि यह “सामाजिक विभाजन” को रोकने के लिए था।
अनुसूचित जाति (SC) और अनुसूचित जनजाति (ST) के बारे में सीमित जानकारी एकत्र की जाती रही। यह राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण के माध्यम से दर्ज किया गया। SC, या दलित, ऐसे समुदाय हैं जिन्हें पारंपरिक जाति पदानुक्रम के तहत बड़े समाज से बाहर रखा जाता है। ST जनजातीय समुदाय हैं।
कुछ राज्यों ने भी हाशिए पर रहने वाले समुदायों की गरीबी दर, शिक्षा स्तर और रोजगार के बारे में जानकारी इकट्ठा करने के लिए जाति जनगणना की है।
मोदी की भारतीय जनता पार्टी (BJP) ने ऐतिहासिक रूप से जनगणना में जाति गणना का विरोध किया है। उनका कहना है कि इससे समाज में और विभाजन होगा। 2024 में न्यूज 18 इंडिया को दिए एक इंटरव्यू में, मोदी ने कहा कि जाति जनगणना की मांग करने वाले लोग “शहरी नक्सलियों” की तरह सोचते हैं। नक्सली ज्यादातर वामपंथी और आदिवासी समूहों के सदस्य हैं जिन्होंने अपने संसाधनों के शोषण और सैन्यीकरण के खिलाफ सशस्त्र विद्रोह छेड़ा है।
दबाव में सरकार ने जाति गणना को शामिल किया
हालांकि, मई 2025 में, सरकार ने घोषणा की कि प्रचारकों और जाति समूहों के दबाव के बाद जाति गणना को जनगणना में शामिल किया जाएगा। यह प्रक्रिया जनगणना के दूसरे चरण में होगी। इसमें प्रत्येक व्यक्ति से उनकी जाति पूछी जाएगी। पिछली जनगणनाओं की तरह केवल यह दर्ज नहीं किया जाएगा कि कोई SC या ST से संबंधित है या नहीं।
देशपांडे ने कहा, “यह 1931 के बाद जाति की पहली व्यवस्थित, जनसंख्या-व्यापी गिनती होगी, जो इसे वास्तव में ऐतिहासिक – और गहराई से विवादित – अभ्यास बनाती है।”
चिंता का विषय यह है कि जाति गणना को शामिल करने के लिए बहस एक परिचित दोष रेखा के साथ विभाजित है। देशपांडे ने कहा, “जो लोग पक्ष में हैं वे तर्क देते हैं कि विस्तृत जाति डेटा के बिना, हम अनिवार्य रूप से अंधे उड़ रहे हैं। हम यह आकलन नहीं कर सकते कि संसाधन, अवसर और वंचना वास्तव में जाति पदानुक्रम में कैसे वितरित हैं, और न ही हम किसी सटीकता के साथ नीतियों को डिजाइन या मूल्यांकन कर सकते हैं। अगर जाति जीवन के परिणामों को आकार देती रहती है – और सबूत दृढ़ता से बताते हैं कि ऐसा होता है – तो इसे न गिनना एक राजनीतिक विकल्प है जो तटस्थता के रूप में छिपा है।”
विरोधियों का तर्क क्या है
“जो लोग विरोध करते हैं वे उल्टा तर्क देते हैं, कि जाति की गणना करने से पहचान कठोर होगी, विभाजन गहरा होगा और जाति को एक आधिकारिक स्थायित्व मिलेगा जो अन्यथा धीरे-धीरे खो सकता है।” विरोधी शिविर की चिंता यह है कि राज्य, प्रत्येक उपजाति को सूचीबद्ध करके, जाति को एक प्रकार की नौकरशाही वैधता देता है जो “सामाजिक दरारों को भंग करने के बजाय गहरा करती है।”
“जो बात इसे विशेष रूप से कठिन बनाती है वह यह है कि बहस केवल शैक्षणिक नहीं है। इसके आरक्षण नीति, राजनीतिक प्रतिनिधित्व और OBC उप-वर्गीकरण पर चल रही कानूनी लड़ाइयों के लिए सीधे निहितार्थ हैं,” उन्होंने कहा, अन्य पिछड़ा वर्ग का जिक्र करते हुए, जो अविशेषाधिकार प्राप्त जातियों से हिंदुओं का नौकरशाही वर्गीकरण है।
देशपांडे ने जोड़ा, “जनगणना, दूसरे शब्दों में, केवल एक माप अभ्यास नहीं है। यह एक राजनीतिक है।”
जाति गणना क्यों जरूरी है
भारत की जाति व्यवस्था, जो हजारों साल पहले अस्तित्व में आई थी, ने समाज को विशेषाधिकार प्राप्त और अविशेषाधिकार प्राप्त जातियों में विभाजित किया। जिनके विशेषाधिकार और अधिकार किसी के जन्म पर आधारित हैं। एक अविशेषाधिकार प्राप्त जाति में पैदा हुआ व्यक्ति कभी भी विशेषाधिकार प्राप्त जाति का सदस्य नहीं बन सकता। हजारों वर्षों से, अविशेषाधिकार प्राप्त लोगों को अशुद्ध माना जाता था और उन्हें “अछूत” कहा जाता था।
1950 के दशक में, भारतीय संविधान ने जाति के आधार पर भेदभाव पर प्रतिबंध लगा दिया और पारंपरिक रूप से वंचित समुदायों के लोगों के लिए नौकरियों और शिक्षा में आरक्षण कोटा की घोषणा की। लेकिन विश्लेषकों ने कहा कि भेदभाव जारी है, जिससे जनगणना में जाति गणना करना महत्वपूर्ण हो जाता है।
नई दिल्ली में जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के एमेरिटस प्रोफेसर सुखदेव थोरात ने बताया, “देश में वंचित समूहों की संख्या बहुत अधिक और विविध है, और उनमें से प्रत्येक की समस्याएं अलग हैं। वे सामाजिक भेदभाव और बहिष्कार से पीड़ित हैं। उनमें से कुछ को कई वर्षों से संपत्ति के अधिकार, व्यवसाय स्वामित्व और शिक्षा से वंचित किया गया है। स्वदेशी जनजातियों से संबंधित लोग, वे शारीरिक और सामाजिक अलगाव और पूर्वाग्रह से पीड़ित हैं। ईसाइयों और मुसलमानों जैसे धार्मिक अल्पसंख्यक समूह भी भेदभाव और उनके धार्मिक अधिकारों को कमजोर करने की समस्याओं का सामना कर रहे हैं।”
थोरात ने कहा, “तो प्रत्येक समूह की विशिष्ट समस्या को विकसित और पहचानने और उसे संबोधित करने के लिए, आपको डेटा की आवश्यकता है, और यह केवल जाति जनगणना के माध्यम से आ सकता है।”
विशेषाधिकार कैसे काम करता है, यह भी पता चलेगा
स्वतंत्र शोधकर्ता यशवंत जगाड़े ने कहा कि एक जाति जनगणना यह भी निर्धारित करेगी कि भारत में विशेषाधिकार कैसे काम करता है। “सरकार ने संस्थागत रूप से भारत में हाशिए के समुदायों को अदृश्य बना दिया है। हमें इस बात की कोई जानकारी नहीं है कि उन्हें ऊंची जातियों के लोगों की तुलना में किस तरह के विशेषाधिकार मिलते हैं या उनकी सामाजिक स्थिति क्या है, इसकी कोई जानकारी नहीं है। यही कारण है कि एक अलग जाति गणना करना महत्वपूर्ण है।”
सरकार ने उन 33 सवालों का खुलासा किया है जो लोगों से जनगणना के पहले चरण में पूछे जाएंगे। लेकिन यह अभी स्पष्ट नहीं है कि फरवरी 2027 में जाति गणना प्रक्रिया के हिस्से के रूप में उनसे किस तरह के सवाल पूछे जाएंगे।
यह भी पढे़ं 👇
थोरात, जो भारत में विश्वविद्यालयों को नियंत्रित करने वाली संस्था का नेतृत्व करने वाले पहले दलित थे, ने कहा कि तेलंगाना और बिहार जैसे राज्यों द्वारा की गई जाति जनगणनाओं के आधार पर, सवाल मुख्य रूप से किसी व्यक्ति की सामाजिक-आर्थिक स्थिति, शिक्षा और धन तक सीमित होंगे।
अस्पृश्यता पर भी सवाल होने चाहिए
हालांकि, उन्होंने जोर दिया कि भेदभाव पर केंद्रित सवाल शामिल होने चाहिए, जैसे कि क्या लोग अस्पृश्यता का अनुभव करते हैं। “यह समझने के लिए कि आज अस्पृश्यता और जाति भेदभाव की यह प्रथा किस स्तर तक की जाती है, जनगणना में भेदभाव के इस सवाल को विस्तृत तरीके से शामिल करना चाहिए।”
उन्होंने कहा कि प्रत्येक सामाजिक समूह से एक मानक सवालों के सेट पूछने के बजाय, प्रत्येक समूह के लिए विशिष्ट सवाल तैयार किए जाने चाहिए ताकि उनकी व्यक्तिगत समस्याओं को समझा जा सके।
NRC और CAA से जुड़ी चिंताएं
BJP सरकार की राष्ट्रीय नागरिक रजिस्टर (NRC) को लागू करने की प्रतिज्ञा के कारण जनगणना का उपयोग कैसे किया जाएगा, इसके बारे में चिंताएं हैं। NRC में भारतीय नागरिकों के नाम होंगे और इसका उद्देश्य अनधिकृत प्रवासियों की पहचान करना और उन्हें निर्वासित करना है।
इसे अब तक केवल पूर्वोत्तर राज्य असम में लागू किया गया है, जहां अगस्त 2019 में प्रकाशित नागरिकता सूची से हिंदुओं और मुसलमानों सहित लगभग 20 लाख लोग छूट गए थे। BJP ने NRC को राष्ट्रव्यापी लागू करने का इरादा घोषित किया है।
मोदी की सरकार ने 2024 में नागरिकता संशोधन अधिनियम (CAA) भी लागू किया। यह गैर-मुसलमानों के लिए नागरिकता को तेज करता है। अधिकार समूहों ने कहा कि विश्वास को नागरिकता का आधार बनाना भारत के धर्मनिरपेक्ष संविधान की भावना के खिलाफ है।
विकास अर्थशास्त्री सिन्हा ने कहा, “जनगणना कुछ ऐसी होगी जो नागरिकता से जुड़ी होगी, जो अतीत में नहीं हुई है।” CAA से प्रभावित लोग अब विशेष रूप से चिंतित होंगे कि जनगणना का उपयोग उनकी नागरिकता निर्धारित करने के लिए कैसे किया जा सकता है।
मुसलमानों को निशाना बनाने का आरोप
आलोचकों ने दक्षिणपंथी सरकार पर मुसलमानों को निशाना बनाने के लिए CAA और NRC को हथियार बनाने का आरोप लगाया है। कहा जाता है कि पिछले साल सैकड़ों मुसलमानों को गैरकानूनी तरीके से बांग्लादेश में निर्वासित किया गया था। ह्यूमन राइट्स वॉच की एशिया निदेशक इलेन पियर्सन ने जुलाई 2025 में कहा, “भारत की सत्तारूढ़ BJP भारतीय नागरिकों सहित बंगाली मुसलमानों को मनमाने ढंग से देश से निष्कासित करके भेदभाव को बढ़ावा दे रही है।”
कई BJP नेताओं ने मुसलमानों को, जो भारत की आबादी का 14 प्रतिशत हैं, भारत के लिए खतरा बताया है। झूठा दावा किया है कि मुसलमान अगले दशक में भारत की हिंदू आबादी से आगे निकल जाएंगे।
डेटा की विश्वसनीयता पर भी सवाल
जनगणना से डेटा का उपयोग कैसे किया जाएगा, इस बारे में भी चिंताएं हैं। सिन्हा ने कहा, “पिछले दशक में डेटा विश्वसनीयता पर एक मुद्दा रहा है, और इसका बहुत कुछ दो चीजों से लेना-देना है। एक यह है कि पारदर्शिता की कमी रही है, इसलिए अक्सर, डेटा साझा नहीं किया जाता है या कुछ डेटा को खारिज कर दिया जाता है क्योंकि वे अचानक घोषित करते हैं कि गुणवत्ता अच्छी नहीं है, बिना पर्याप्त औचित्य के।”
“दूसरे, पद्धति और सैम्पलिंग में बार-बार बदलाव हुए हैं,” उन्होंने कहा।
उन्होंने जनगणना को पूर्ण पारदर्शिता और परिभाषित पद्धतियों के साथ संसद के एक अधिनियम के माध्यम से आयोजित करने का आह्वान किया। “जब जनगणना संसद के एक अधिनियम द्वारा शासित होती है, तो कोई उम्मीद करता है कि इसे किसी भी तरह से विकृत नहीं किया जाएगा क्योंकि सामान्य रूप से चेक और बैलेंस होते हैं,” सिन्हा ने कहा।
भारत के भविष्य का आधार बनेगी यह जनगणना
राहत की बात यह है कि 15 साल के इंतजार के बाद आखिरकार India Census 2026 शुरू हो गई है। यह सिर्फ आंकड़ों का संग्रह नहीं है, बल्कि भारत के सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक भविष्य का खाका तैयार करने वाला अभियान है। हैरान करने वाली बात यह है कि जाति गणना को लेकर जितने विवाद हैं, उतनी ही उम्मीद भी है कि यह हाशिए के समुदायों को न्याय दिलाने में मदद करेगी।
अगले साल मार्च 2027 तक, भारत के पास अपनी आबादी का सबसे व्यापक और सटीक डेटा होगा। सवाल यह है कि इस डेटा का उपयोग समावेशी नीतियां बनाने में होगा या नागरिकता की राजनीति में।
मुख्य बातें (Key Points)
- India Census 2026 दुनिया की सबसे बड़ी जनगणना है जिसमें 1.4 अरब लोगों की गिनती होगी
- लगभग एक सदी बाद पहली बार जाति गणना भी शामिल है, जो फरवरी 2027 में होगी
- 30 लाख से अधिक अधिकारी डिजिटल तरीके से यह काम करेंगे, खर्च 9,100 करोड़ रुपये है
- पहला चरण अप्रैल 2026 से सितंबर 2026 तक, दूसरा चरण फरवरी 2027 में होगा
- जनगणना परिसीमन, महिला आरक्षण और नीति निर्माण के लिए महत्वपूर्ण है
- CAA और NRC के कारण नागरिकता और डेटा के दुरुपयोग की चिंताएं हैं
- जाति गणना को लेकर बहस जारी, विशेषज्ञों का कहना है यह सामाजिक न्याय के लिए जरूरी है
