The End of BYJU’s Edtech Company: एक कंपनी जिसे भारत का सबसे बड़ा एडटेक ज्वाइंट कहा गया, जिसे पूरे एशिया में Mark Zuckerberg की CZI ने पहली फंडिंग दी थी, जिसके साथ शाहरुख खान और Lionel Messi जैसे सुपरस्टार काम करते थे, जो BCCI और FIFA World Cup की ऑफिशियल स्पॉन्सर बनी। देखा जाए तो जिसका पेपर वैल्यूएशन करीबन $22 billion के ऐतिहासिक पीक पर पहुंच चुका था।
लेकिन आज क्यों अचानक ऐसी कंपनी के फाउंडर को सामने आकर यह कहना पड़ता है कि “Today BYJU’s is worth zero”। आज बात करेंगे The Rise and Fall of BYJU’s की। BYJU’s किस तरह से बना? क्या गलतियां हुईं जिसकी वजह से भारत की सबसे बड़ी वैल्यूएशन वाली कंपनी बर्बाद हो गई?
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2013: इंदिरा गांधी स्टेडियम में Math Concert
साल 2013, भारत की राजधानी दिल्ली के Indira Gandhi Indoor Stadium में जो आमतौर पर बड़े-बड़े स्पोर्ट्स टूर्नामेंट और हाई प्रोफाइल म्यूजिक कॉन्सर्ट्स के लिए जाना जाता है, वहां एक अनोखा इवेंट हो रहा था।
दिलचस्प बात यह है कि इस स्टेडियम के अंदर जो लाल रेडिश फ्लोर है, उसके ऊपर स्टेज पर करीबन 30 साल की उम्र का एक यंग टीचर, एक यंग एजुकेटर खड़ा था। इसके हाथ में टचपैड था जिसके ऊपर मैथ के फॉर्मूले लिखे थे जो सभी स्क्रीन्स पर display हो रहे थे।
करीबन 15,000-20,000 students वहां मौजूद थे। यह दरअसल ना ही कोई रॉक कॉन्सर्ट था, ना ही किसी सिंगर या रेसलिंग कॉम्पिटीशन था। यहां एक पूरा Math Concert हो रहा था जो कि एशिया की सबसे बड़ी live class थी।
लेकिन सवाल था कि यह एजुकेटर आखिर है कौन? इस शख्स का नाम था Byju Raveendran।
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1980: केरल के छोटे से गांव से शुरुआत
Byju Raveendran की कहानी दरअसल 2013 से शुरू नहीं होती। यह कहानी शुरू होती है 5 जनवरी 1980 से। केरल के एक छोटे से गांव Azhikode (कन्नूर डिस्ट्रिक्ट) में यहां जन्म होता है Byju Raveendran का।
अगर बैकग्राउंड देखा जाए तो पूरा परिवार academic background से था:
- पिता: फिजिक्स के टीचर
- माता: लोकल मलयालम स्कूल में मैथमेटिक्स टीचर
समझने वाली बात यह है कि बचपन से ही पढ़ाई की तरफ उन्हें बढ़ावा मिला। लेकिन Byju formal classrooms से अक्सर skip किया करते थे। स्पोर्ट्स में रुझान बहुत ज्यादा था – फुटबॉल, क्रिकेट, टेबल टेनिस।
ध्यान देने वाली बात यह भी है कि माता-पिता ने कभी भी sports खेलने से नहीं रोका। लेकिन parents हमेशा चाहते थे कि Byju medical stream में जाएं। पर Raveendran को पता था कि medical की पढ़ाई की तो sports के लिए time नहीं मिलेगा।
इसलिए उन्होंने engineering को चुना। कन्नूर के Government College of Engineering से B.Tech पूरा किया। इसके बाद placement में UK based multinational shipping company में service engineer की तरह काम शुरू किया।
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2003: CAT में 100 Percentile का कमाल
साल 2003 आते-आते करियर प्रॉपर्ली शुरू हो चुका था। एक दिन vacation का plan बनता है। बेंगलुरु जाते हैं दोस्तों से मिलने।
वहीं से शुरू हुई असली कहानी। दोस्त CAT (Common Admission Test) की तैयारी कर रहे थे। Byju ने उनकी किताबें देखीं, study material देखा। उन्हें लगा यह तो वो बहुत अच्छे से कर सकते हैं।
हैरान करने वाली बात यह है कि:
- पहली बार CAT दिया: 99 percentile score
- दोस्तों ने कहा “तुक्का लग गया होगा”
- दूसरी बार CAT दिया: 100 percentile score!
यह score करने के बाद देश भर के सभी top 6 IIMs से admission के लिए calls आए। लेकिन इस बीच उन्होंने एक और काम किया – अपने दोस्तों को पढ़ाया।
उनके समझाने का तरीका इतना शानदार था कि लोग बहुत जल्दी किसी भी problem को समझ लेते थे। यही वो point रहा जब Byju Raveendran ने देखा कि वो पढ़ाना बहुत अच्छे से कर लेते हैं।
इसलिए सभी IIM offers छोड़कर उन्होंने full-time teaching को अपना करियर बना लिया।
2007: BYJU’s Classes की शुरुआत
साल 2007 आते-आते Byju Raveendran ने officially BYJU’s Classes के नाम से एक offline test preparation classes की शुरुआत कर दी।
इसी बीच में उनकी मुलाकात हुई Divya Gokulnath से। Divya, RV College of Engineering Bangalore से Biotechnology में B.Tech कर रही थीं और GRE की तैयारी के लिए BYJU’s Classes में आई थीं।
वहीं, Byju को Divya की intellectual curiosity और teaching potential नजर आया। उन्होंने Divya को अपनी ही classes में teacher की तरह join करने के लिए encourage किया।
Divya ने सिर्फ 21 साल की उम्र में teaching शुरू कर दी। दो साल बाद 2009 तक यह work bond अब personal relationship में तब्दील हो चुका था। 2009 में दोनों ने शादी कर ली।
2011: Think and Learn Pvt Ltd की स्थापना
करीबन 2011 आते-आते Byju Raveendran ने अपनी wife Divya Gokulnath के साथ मिलकर Think and Learn Private Limited नाम की एक कंपनी स्थापित की। यही वो कंपनी थी जो आगे चलकर BYJU’s brand की parent entity बनती है।
लेकिन शुरुआत में business model mainly offline classes पर ही oriented था। कोई भी online classes या platforms नहीं थे। यह जो business model था offline classes का, इसकी एक geographical limit थी।
2013: डिजिटल Pivot और पहली Funding
साल 2013 में Manipal University के campus में BYJU’s की classes में भारी भीड़ आती थी। यही वो साल था जब बड़े-बड़े live concerts, math concerts stadiums में होने लगे।
इसी बीच Mohandas Pai (Infosys के पूर्व CFO) और Ranjan Pai (Manipal Group के Chairman) ने Byju Raveendran से एक holiday resort में मुलाकात की।
यह एक unplanned meeting थी लेकिन इसके बाद Aarin Capital (जिसके chairman Mohandas Pai थे) ने $9 million का पहला institutional Series A funding BYJU’s को दे दिया।
लेकिन इस investment की एक बड़ी शर्त थी: “आपको पूरी तरह से digital और mobile-first platform में transform करना होगा।”
इसी digital pivot के तहत कंपनी ने 2013-14 में high school students के लिए एक offline-digital hybrid model launch किया। Educational content को tablets में load करके बच्चों को बेचा जाता था।
यह model बहुत तेजी से viral हुआ। Users बहुत बढ़े। Investors का confidence बढ़ा।
2015: Series B Funding और App Launch
July 2015 आते-आते Sequoia Capital ने इस कंपनी में $25 million की Series B funding की।
इसके बाद August 2015 में BYJU’s ने अपना flagship product “BYJU’s – The Learning App” officially launch कर दिया। Google Play Store और Apple Store दोनों पर यह app available हुई।
इस app में K-12 students (Kindergarten से 12th class तक) के लिए:
- High visual animated lectures
- Proper assessed study material
- Interactive learning experience
तेजी से users बढ़ने लगे। Launch के महज 3 महीने में 20 lakh+ downloads हो चुके थे। पहले साल के end तक करीबन 55 lakh+ registrations हो चुके थे।
2016: Chan Zuckerberg Initiative का Investment
इसी digital boom को देखते हुए BYJU’s को उनका सबसे बड़ा validation मिला। Facebook के founder Mark Zuckerberg और उनकी wife Priscilla Chan की foundation Chan Zuckerberg Initiative (CZI) ने साल 2016 में existing investors के साथ मिलकर BYJU’s में करीबन $50 million का massive investment किया।
CZI का यह पूरे Asia में पहला investment था और वो भी BYJU’s में!
यह सुनकर global business world के सामने BYJU’s एक premium identity के रूप में उभर आई। Global capital market में BYJU’s की संभावनाएं पूरी तरह खुल गईं।
2018: यूनिकॉर्न और 2020: Decacorn
March 2018 में BYJU’s ने 6,505 करोड़ (लगभग $1 billion) के valuation पर पहली बार Unicorn status हासिल किया।
लेकिन यह सिर्फ शुरुआत थी। June 2020 में Mary Meeker की Bond Capital के investment के बाद BYJU’s ने Decacorn ($10.5 billion valuation) का status भी achieve कर लिया।
COVID-19: Boom का दौर
2020 में COVID-19 pandemic आया। हर business मुश्किलों से जूझ रहा था। लेकिन online education sector के लिए यह एक बहुत बड़ा boom था।
बच्चे school नहीं जा सकते थे तो online education की priority बढ़ चुकी थी। BYJU’s ने इस boom market का पूरा advantage उठाया।
वहीं, BYJU’s ने 28 rounds की funding में $5 billion से ज्यादा का capital raise किया। पूरे भारत के edtech sector में जो $7.1 billion का total startup capital आया, उसमें से अकेले BYJU’s ने $5 billion absorb कर लिया!
आप देखिए कि सबसे ज्यादा funding BYJU’s को ही मिली।
Aggressive Acquisitions की मुहिम
इसी fund के आने के बाद COVID के दौरान और बाद में Byju Raveendran ने market share dominate करने के लिए एक बहुत ही aggressive inorganic expansion policy अपनाई। एक बड़ी acquisition cycle चलाई:
| साल | Acquisition | Amount | Purpose |
|---|---|---|---|
| 2020 | WhiteHat Jr | $300 million | Coding platform for kids |
| 2021 | Aakash Educational Services | ~$1 billion | Test prep (biggest deal) |
| 2021 | Great Learning | $600 million | Higher education, upskilling |
| 2021 | Epic (US) | $500 million | Digital reading platform |
| 2021 | Tinkerly (US) | $200 million | Creative platform |
यह table बताती है कि कितने बड़े acquisitions हुए।
Problem की शुरुआत: Integration Failure
लेकिन एक बड़ी problem थी जो यहीं से शुरू हो गई। इन सभी acquisitions में physical और operational integration बहुत weak था।
WhiteHat Jr, Aakash Institute – यह massive business models थे। अलग-अलग entities की तरह perform करते थे। इनके operations में जो heavy cash reserve था वो BYJU’s का, वो धीरे-धीरे drain होना शुरू हो गया।
सारे institutions अलग थे, उनके operations अलग थे, vision अलग था। BYJU’s ने एक साथ अलग-अलग तरह की company ली जिससे BYJU’s का पैसा यहां drain होना शुरू हो गया।
Problem यहीं से शुरू हुई।
March 2022: $22 Billion का Historic Peak
March 2022 में Sumeru Ventures, Vitruvian Partners और BlackRock Capital से जो fund आया, उसने BYJU’s की paper valuation को $22 billion के historic peak पर पहुंचा दिया।
आप सोचिए कि यह भारत का सबसे valuable tech startup बन चुका था। सबसे बड़ी valuation वाली कंपनी।
Unsustainable Marketing: SRK, Messi, BCCI, FIFA
इस peak status को maintain करने के लिए, customer trust बढ़ाने के लिए BYJU’s ने कई बड़े-बड़े unsustainable marketing और brand sponsorship पर पैसा खर्च करना शुरू किया:
2017: Shah Rukh Khan को brand ambassador बनाया
2022: Lionel Messi को Education for All program का brand ambassador बनाया
2019: BCCI के साथ deal – Indian cricket team jersey sponsor (₹4.6 crore per bilateral match, ₹1.56 crore per ICC tournament match)
March 2022: BCCI sponsorship को $55 million में extend किया
2022: FIFA World Cup Qatar का official sponsor बना (पहली भारतीय tech firm)
यह सुनने में तो बहुत बड़े expansions लगते हैं। लेकिन यही downfall की वजह बने।
Marketing Spend का गणित
इस massive marketing campaign के चलते BYJU’s का total advertising expenditure:
- FY21: ₹250.94 करोड़
- FY22: ₹4,134.94 करोड़
यानी पूरा ₹2,000 करोड़ का पैसा advertising में जा रहा था! यह marketing spend total operating revenue का 69% था!
Mathematically यह clear है कि startup अपने profit की बजाय investor capital को market acquisition में जला रहा था।
COVID के बाद: Revenue Growth रुकी
2022 के खत्म होते-होते COVID pandemic का wave भी खत्म हुआ। अब schools open हुए। Online teaching की demand बहुत तेजी से कम होती गई।
कंपनी का revenue growth अचानक से रुकना शुरू हो जाता है। अब यही वो point बना जब:
- कंपनी बहुत बड़ी expansion कर रही थी
- Marketing spend ₹2,000 करोड़+ था
- और प्रोफिट growth बंद हो गई
यह स्थिति बहुत dangerous है।
Financial Reports में भारी Delay
यहीं से सवाल उठने लगे। क्योंकि कंपनी ने अपने financial results submit करने में बहुत लंबा delay किया।
Ministry of Corporate Affairs (MCA) ने FY21 के audit के दौरान alert किया कि 17-18 महीने तक का delay है। जब FY21 का result late 2022 में file किया गया तो market को बहुत बड़ा shock लगा:
BYJU’s ने ₹4,588 करोड़ का net loss report किया।
बाद में जब FY22 के reports file हुए तो net loss लगभग double हो गया – ₹8,245 करोड़ तक पहुंच गया।
WhiteHat Jr हर महीने ₹220 करोड़ burn कर रही थी!
Unethical Sales Tactics: सबसे बड़ा दाग
सबसे बड़ा moral और structural blow तब लगा जब BYJU’s के aggressive unethical sales tactics सामने आने लगे।
BYJU’s पर लगे आरोप:
- Ground level sales agents पर daily/weekly unrealistic targets impose किए गए
- उन्हें 12-15 घंटे काम करना पड़ता था
- Low-income families को specifically target किया जाता था
- एक fear psychosis create किया जाता था parents के मन में
- बताया जाता था: “अगर आप premium courses (जो लाखों में हैं) नहीं खरीदेंगे तो आपका बच्चा आपकी तरह ही गरीब रह जाएगा“
- जो afford नहीं कर सकते थे उन्हें auto-debit third-party loans और EMI options में जबरदस्ती फंसाया गया
- जो service promise की गई थी (individual mentoring, doubt clearing sessions) वो नहीं मिली
- Refund process को पूरी तरह block कर दिया गया
National Commission for Protection of Child Rights (NCPCR) के पास शिकायत गई। NCPCR ने भी आरोप लगाया कि BYJU’s ने third-party agencies से parents और बच्चों के personal phone numbers का data खरीदा है।
NCPCR ने CEO Byju Raveendran को summon किया। देश के अलग-अलग consumer forums ने BYJU’s को order pass किया कि refund करें।
यह सब चीजें BYJU’s की image को collapse कर देती हैं।
$1.2 Billion Term Loan का संकट
साल 2021 में November में foreign lenders से $1.2 billion का Term Loan B (TLB) जब BYJU’s ने लिया, उसे सबसे बड़ी वजह बताई जाती है BYJU’s के collapse की।
इस loan का agreement ऐसा था:
- Interest rate: 5.5% regularly देना होगा
- लेकिन principal payment loan term के end में एक साथ करना होगा
जैसे ही कंपनी की financial health खराब होती गई, foreign lenders को doubt होने लगा। Technical default का claim किया गया।
Lenders ने Delaware Court of Chancery में lawsuit file किया कि पूरे $1.2 billion का immediate repayment करो।
Cash crunch के कारण BYJU’s immediate payment देने में असफल थी। June 2023 में BYJU’s ने quarterly interest payment skip कर दिया क्योंकि पैसा था ही नहीं।
Massive Layoffs
इसी बीच 2022 के end से ही कंपनी ने cost cutting के नाम पर layoffs करना शुरू कर दिए:
- October 2022: लगभग 2,500 लोगों को निकाला
- June 2023: 900-1,000 employees निकाले
- 2024 तक: 5,000+ लोग BYJU’s छोड़ चुके थे या निकाल दिए गए
$533 Million “गायब” होने का आरोप
सबसे बड़ा आरोप यह लगा कि US court में report किया गया कि BYJU’s की US-based financing subsidiary BYJU’s Alpha Inc ने करीबन $533 million (लगभग ₹4,400 करोड़) बिना किसी explanation के hide कर दिए।
US court ने investigation कराई। Investigation में पाया गया कि Riju Raveendran (Byju के भाई और director) ने, Byju Raveendran ने और Think and Learn ने intentionally इस पूरे fund को छुपाया है और अपने personal use में लिया है।
November 2025 में US Bankruptcy Court ने Byju Raveendran को personally liable माना और order किया कि करीबन $1.07 billion lenders को वापस किए जाएं।
इसके बाद international reputation completely wipe out हो जाती है।
Auditors ने छोड़ा, Investors ने Resign किया
Deloitte Haskins & Sells ने mid-term में ही BYJU’s से resign कर दिया। Reason: financial accounts में delay और transparency की कमी।
जैसे ही Deloitte के representatives गए, तीन बड़े investors – Prosus, Peak XV Partners और Chan Zuckerberg Initiative के board members ने भी resignation दे दी।
इन सब के चलते fresh funding raise करना BYJU’s के लिए अब impossible हो चुका था।
October 2024: “BYJU’s is Worth Zero”
18 October 2024 को Dubai में अपने residence से एक virtual press conference में Byju Raveendran ने publicly admit किया:
“Today BYJU’s is worth zero.”
इस statement के बाद दुनिया के सामने clear हो चुका था कि BYJU’s अब खत्म हो चुका है।
May 2026: Singapore Court से 6 महीने की जेल
May 2026 में Singapore की अदालत ने Byju Raveendran को 6 महीने की jail की सजा सुनाई।
Singapore court ने पाया कि Raveendran ने April 2024 से court के disclosure orders की लगातार अनदेखी की है। यह case Qatar Investment Authority (QIA) की एक subsidiary का था जो करीबन $235 million की recovery चाहती थी।
Court ने उन्हें immediately Singapore authorities के सामने surrender करने को कहा। Raveendran ने respond करते हुए कहा कि यह financial fraud नहीं है बल्कि एक simple procedural contempt है।
Present Scenario 2026
2026 का present scenario यह है:
| पहलू | स्थिति |
|---|---|
| Active employees | शून्य (Zero) |
| Physical coaching institutes | पूरी तरह बंद |
| App status | Google Play Store से delisted (May 2025) |
| Byju Raveendran location | Dubai में रह रहे हैं |
| Legal status | International travel restrictions, lookout notices active |
| Valuation | Zero (खुद Byju ने माना) |
App delisting का reason: Amazon Web Services को cloud hosting bills नहीं दिए गए।
क्या है आगे की संभावना?
Byju Raveendran अब भी positive हैं। उनका मानना है कि अगर litigation matters clear होते हैं तो वे भारत वापस आएंगे। भारत वापस आकर फिर से classrooms organize करेंगे, stadium में math concerts लेंगे।
लेकिन ground reality यह है कि global edtech empire में BYJU’s का chapter अब हमेशा के लिए खत्म हो चुका है।
मुख्य बातें (Key Points):
- BYJU’s 2007 में offline classes से शुरू हुई, 2015 में app launch की
- 2018 में unicorn ($1B), 2020 में decacorn ($10.5B), 2022 में $22B peak valuation
- COVID में aggressive acquisitions: WhiteHat Jr ($300M), Aakash ($1B), Great Learning ($600M)
- Marketing spend FY22 में ₹4,134 करोड़ (revenue का 69%) – SRK, Messi, BCCI, FIFA
- Integration failure, financial losses (FY22: ₹8,245 करोड़), unethical sales tactics
- $1.2B loan default, $533M “गायब”, auditors और investors ने छोड़ा
- October 2024: Byju खुद बोले “worth zero”, May 2026: Singapore court से 6 months jail
- App delisted, zero employees, कंपनी खत्म
